L’onada de calor dispara la contaminació per ozó

La intensa onada de calor que està sofrint la península Ibèrica des del cap de setmana està provocant que es disparin els nivells d’ozó en l’aire, per efecte combinat de les elevades temperatures i de les emissions contaminants del trànsit rodat, el transport marítim i aeri i la producció més gran d’electricitat en centrals tèrmiques, per l’ús d’aire condicionat.

En la tercera part de les 500 estacions que mesuren ozó a Espanya s’està superant l’objectiu establert per la normativa per a protegir la salut. I a Andalusia, Castella-la Manxa, Catalunya, Extremadura i Comunitat de Madrid portem ja gairebé una setmana per sobre del límit legal, davant la passivitat de les administracions autonòmiques i locals, que segueixen sense elaborar els preceptius plans de millora de la qualitat de l’aire respecte a l’ozó.

La màxima contaminació s’ha registrat fins al dia d’ahir (12 de juliol) en les estacions madrilenyes de Coslada, Algete, San Martín de Valdeiglesias i Torrejón de Ardoz, així com en l’estació alabesa de Valderejo, molt influenciades per la contaminació urbana de Madrid i de Bilbao, respectivament. En totes elles s’ha superat el llindar d’informació a la població, aconseguint un màxim de 192 micrograms d’ozó per metre cúbic d’aire a Valderejo.

Només el litoral cantàbric i les Canàries s’estan lliurant de moment de l’episodi de contaminació per ozó, la qual cosa posa de manifest la importància creixent del canvi climàtic en l’agreujament de les situacions d’elevada contaminació atmosfèrica a l’estiu, pel progressiu increment de la freqüència, durada i virulència de les onades de calor estivals.

El valor objectiu per a la protecció de la salut humana està establert per la normativa en 120 micrograms d’ozó per metre cúbic d’aire, mesurats en períodes de vuit hores, i no haurà de superar-se més de vint-i-cinc dies a l’any.

El llindar d’informació a la població està fixat en 180 micrograms d’ozó per metre cúbic d’aire, com a mitjana horària. La previsió de la superació del llindar d’informació obliga les autoritats autonòmiques a advertir a les persones més sensibles a la contaminació atmosfèrica que es protegeixin tot evitant en les hores centrals del dia i al caient de la tarda qualsevol esforç físic i els exercicis a l’aire lliure. També han d’informar sobre la previsió d’evolució de la contaminació, les àrees afectades i la durada de l’episodi.

No obstant això, la Comunitat de Madrid i el Govern Basc s’han limitat a difondre avisos rutinaris una vegada produïdes les superacions, que resulten insuficients per a protegir la salut de la població més afectada, com són les nenes i nens, les persones grans, les dones embarassades i les persones amb malalties cardiorespiratòries cròniques.

D’altra banda, la superació del valor objectiu per a la protecció de la salut humana obliga a elaborar plans de millora de la qualitat de l’aire que redueixin de manera estructural els nivells estivals d’ozó, mitjançant la limitació de les emissions contaminants del transport i la indústria, especialment en els dies previs a episodis com l’actual.

Ecologistes en Acció denuncia que ni el Govern central ni els governs de les dotze comunitats autònomes en les quals en l’última dècada s’han incomplert els objectius legals d’ozó, han elaborat els preceptius plans de millora de la qualitat de l’aire per a reduir aquest contaminant, i quan formalment els han aprovat (com a Castella i Lleó i Extremadura) aquests plans s’han mostrat ineficaços per la falta d’ambició en les mesures previstes.

L’ozó troposfèric, també conegut com a ozó «dolent» per contraposició al de l’estratosfera, és un contaminant secundari produït per la reacció entre la llum solar i el diòxid de nitrogen i els hidrocarburs emesos pels automòbils i algunes indústries.

Per inhalació, provoca un increment del risc de malalties respiratòries agudes i reducció de la funció pulmonar, així com l’agreujament de patologies cardiovasculars. L’Agència Europea de Medi Ambient (AEMA) estima entre 1.500 i 1.800 les morts prematures anuals a Espanya produïdes a conseqüència de l’exposició a nivells d’ozó com els registrats aquests dies. L’ozó, a més de per a les persones, també és tòxic per a la vegetació, i danya els boscos i redueix la productivitat dels cultius.

 

La entrada L’onada de calor dispara la contaminació per ozó aparece primero en Ecologistas en Acción.