Presentan el plan de renaturalización del río Albarregas a su paso por Mérida (Badajoz)

Ecologistas en Acción, en el marco de proyectos de renaturalización de cauces fluviales degradados que está llevando a cabo a nivel nacional, presenta este plan al Ayuntamiento de Mérida y a la Confederación Hidrográfica del Guadiana para su realización, al ser las administraciones públicas con competencias directas en la gestión y en la planificación del río en este ámbito geográfico.

Con el mencionado proyecto, apoyado por Ecologistas en Acción de Extremadura, se pretende devolver al río el aspecto de un curso fluvial más o menos natural, que incrementará sustancialmente sus valores ambientales y paisajísticos, creándose un área natural que disfrutarán a diario muchas vecinas y vecinos como espacio de ocio y paseo.

Como tantos ríos ibéricos, el río Albarregas ha sufrido en el conjunto de su cuenca una profunda degradación, dada la alteración radical de su trazado, la sobreexplotación de su caudal para los usos agrícolas, la contaminación de sus aguas por numerosos vertidos o las presiones urbanísticas y de múltiples infraestructuras que lo han constreñido y fragmentado. En la ciudad de Mérida el río se presenta drásticamente alterado, discurriendo encauzado entre muros de unos 2,60 metros y hormigonado en su cauce. Aguas arriba se encuentra muy deteriorado también, aunque libre de la canalización de hormigón.

La organización ecologista señala que el cambio de planteamiento en la gestión de ríos de llanura en espacios agrícolas debe ponerse en marcha en el río Albarregas, favoreciendo que el agua recupere sus antiguos dominios, alimentando nuevamente sus sinuosos meandros entre pastizales de vega. El modelo de gestión de estos ríos está cambiando y desde hace años van abriéndose paso actuaciones que caminan justo en la dirección contraria a las propias del siglo pasado. Los planteamientos de intensificación de los usos del paisaje, eficiencia de las estructuras naturales y alta productividad del territorio se están cambiando por otros criterios en los que la preservación de los recursos naturales y de la biodiversidad, la consciencia del problema de la emergencia climática y su adaptación y mitigación, reorientan la forma de obtener beneficios de la Naturaleza.

El colectivo ecologista añade que tras muchas décadas en que las administraciones han destinado ingentes cantidades de dinero público para canalizar este tipo de ríos, en el nuevo escenario de gestión, esas mismas administraciones gastan ahora sus fondos en el restablecimiento paulatino de las condiciones naturales. Este nuevo enfoque en la gestión de estos ríos ofrece los siguientes resultados:

• Reducir los riesgos de inundaciones en las localidades por las que discurren estos ríos.
• Reducir los daños probables y los impactos económicos negativos causados por las inundaciones.
• Recuperar y restaurar humedales presentes en la cuenca.
• Promover beneficios transversales: beneficios tanto ambientales como económicos (reducir daños y perjuicios).

Hasta la fecha las actuaciones siempre se han realizado con un mismo objetivo, el de favorecer la máxima velocidad del agua en el cauce, a fin de permitir una rápida evacuación de las aguas en caso de crecidas. Consideran los gestores que es indispensable mantener el río como un canal perfectamente limpio de todo elemento que suponga una rugosidad y un freno al discurrir del agua. No obstante, señalan los promotores del proyecto, la experiencia de las últimas décadas, respaldada por los efectos de los primeros temporales que han barrido la península recientemente, ha dado como resultado que el incremento de la velocidad en los cauces genera más riesgos de mortalidad humana que un manejo fluvial basado en el control de las inundaciones imitando los procesos naturales, es decir, permitiendo un cierto grado de inundabilidad controlada en un espacio de vega con vegetación que favorece que las aguas discurran a menor velocidad.

En consecuencia Ecologistas en Acción anima a las administraciones locales y regionales a llevar a cabo intervenciones similares que redundarán en beneficio de los ecosistemas, y en consecuencia, en una mejora de la calidad de vida de la población.

 

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